長年家族として暮らしてきたペットとのお別れは、言葉に出来ないほど辛いものです。

眠ったようなその姿を見ると、このままずっと側においておきたいとすら思うものですが、残念ながらそうはいきません。

この記事では、ペットが自宅で亡くなったらどうすれば良いのか、火葬までにすべきことを順を追って解説します。

大切なペットとの最期のときを、後悔の残らない時間にできるように、ぜひご覧ください。

ペットが亡くなったら？安置と火葬までの流れ

ペットが亡くなったら、エンゼルケア→安置→お別れの時を過ごす→葬儀社へ連絡、という流れで火葬まで過ごすのが一般的です。

エンゼルケアとは、大切なペットの遺体をきれいに整えることを言います。

エンゼルケアを行ったら、遺体が傷まないよう保冷剤などで工夫しながら、涼しい場所で専用の棺に寝かせておきましょう。

そうすることで、夏場は1〜2日、冬場は2〜3日ほど、そのままの姿を保つことができます。

この数日間が、ペットの体に触れてお別れを言える最後の期間です。大切に過ごしましょう。

ちなみに、ペット葬儀社への連絡は亡くなった後すぐでも構いません。

ただ、家族全員がお別れの時間を取れるような日取りで火葬の予約をすることをおすすめします。

それではこの後、エンゼルケアのやり方や安置の際の注意点など、火葬までに行うべきことを詳しく解説していきます。

ペットが亡くなったらすること①「エンゼルケア」

繰り返しになりますが、エンゼルケアとは、ペットの体を生前のように清潔で綺麗な状態にしてあげることを言います。

これは、感染症のリスクを軽減すると同時に、ペットの尊厳を守り、飼い主さんが悲しみと向き合う手助けにもなるものです。

これまでペットと過ごした毎日と同じように、最後までお世話をしてあげましょう。

上記のうち、タオルは体の下に敷いてあげたり、体を拭くときにも使います。体の大きさに合わせて数枚あると便利です。

また、ブラシは普段から毛並みを整えるために使っていたもので問題ありません。

エンゼルケアの手順

①タオルや毛布を敷く

敷物を敷いて、その上にペットを優しく寝かせます。普段から使っていたタオルや毛布があれば、その上に寝かせてあげるといいでしょう。

ちなみに私は、普段うちの子が寝ていたベッドの上にペットシーツを敷いてその上に寝かせました。

②体勢を整える

ペットの手足をそっと曲げて、丸まって寝ているような姿勢にしてあげましょう。手足がまっすぐに伸びたままだと、棺に入らないことがあります。

また、だいたい亡くなってから2時間程度で徐々に死後硬直が始まるので、その前に姿勢を整えてあげましょう。

③目や口を閉じる

目や口が開いたまま亡くなっているときは、閉じてあげましょう。舌が出てしまっている場合もあるので、口の中にそっとしまってあげてください。

④全身を拭き、ブラシで整える

ぬるま湯で湿らせてタオルなどで全身を拭いて綺麗にしてあげましょう。体液や老廃物で汚れていることもあるので、清潔にしてあげてください。その後、ブラシで毛並みを整えてきれいにします。

鼻などから体液が出てくるときは、ティッシュで拭いて、頭を高くして寝かせてあげてください。

エンゼルケアの注意点

死後硬直が始まっているときに無理に体を動かすと、骨が折れてしまうことがあります。

また、汚れが気になるときでもシャンプーはしないようにしましょう。遺体は濡れると腐敗が進みやすくなります。

濡れタオルだけではどうしても落ちない汚れがあるときは、洗い流す必要のないシャンプーを使うといいでしょう。

ペットが亡くなったらすること②「涼しい場所に安置する」

エンゼルケアの後は、綺麗な姿のままお別れの時間を過ごせるように、腐敗を進みづらくする工夫をして安置します。

ペット用の棺は、Amazonなどで探すと即日配送で購入できます。

難しい場合は段ボールでも構いませんが、できるだけ尊厳を守れるような箱に入れて安置してあげましょう。

安置の方法

直射日光が当たらない涼しい場所に棺（またはベッド）を置きます。

そこにシーツを敷き、ペットをそっと寝かせてあげましょう。

そして、保冷剤やドライアイスをタオルで包んでから、ペットのお腹や頭を中心に冷やします。

最後に、体にお気に入りの毛布などをかけて、冷たい空気が逃げないようにしてあげてください。

安置の注意点

ドライアイスの取扱いには十分に注意しましょう。特に、棺を締め切ってしまうと、ドライアイスの気体化により棺が破裂してしまう可能性があります。

また、保冷剤は溶けたらすぐに交換するようにしてください。溶けて濡れたまま放置していると、遺体の腐敗を早めてしまいます。

ペットが亡くなったらすること③「お別れの時間をつくる」

大切なペットに、愛情と感謝の気持ちを込めてお別れを伝えましょう。

体に触れてたくさん撫でてあげてください。姿があるのはこの時までです。

この間に、ペットの足型を取ったり、遺毛用に毛をとったり、写真を撮るのもいいでしょう。

特に被毛は、火葬後には見ることも触れることもできません。少しでも残しておけば、メモリアルグッズに変えることもできます。

私も、大好きだった愛犬の耳の毛を、思い出としてバリカンで少し切って残しています。

寂しくなったとき眺めたり触れたりできるので、心の支えになりますよ。

ペットが亡くなったらすること④「火葬の日取りを決める」

ペット葬儀社に連絡し、火葬の日取りを決めましょう。

多くの葬儀社は、最短で当日対応してくれます。ただし、ペットの火葬にはいくつか種類があります。

納得のいく火葬ができるように、いくつか葬儀社を比較してみるといいでしょう。

特に、返骨のない火葬では、悪質な業者もいるので注意が必要です。

大切な家族を丁寧に弔える葬儀社を探しましょう。

⇒ペットの葬儀の流れや費用が分かる記事を見る

ペットが亡くなったら必要な手続き

基本的に、犬では市区町村への死亡届が必要になりますが、その他のペットでは行政での手続きは不要なことが多いです。

飼い主さんの気持ちが落ち着いたタイミングで行いましょう。

ただ、ペット保険の解約は、忘れてしまうと金銭的にも精神的にも負担になることがあるので注意が必要です。

また、「ペットが亡くなったら動物病院へ連絡したほうがいい？」と悩むこともありますよね。

動物病院への連絡は義務ではないので、無理をせず、必要だと感じたときに行えば問題ありません。

ペットが亡くなったあと、心の整理がつかないときは

ペットが亡くなったあとは、悲しみから何も手につかなくなったり、突然涙が溢れるような日が続くこともあるでしょう。

いつも一緒にいた大きな存在を失ったのですから、それは当然のことです。

「泣いたら場の空気を壊すんじゃないか」と不安になったり、「いつまで引きずってるんだ」と周囲に思われそうで、孤独に感じることもあるでしょう。

でも、無理に明るく振る舞ったり、元気なふりをする必要はありません。

大切なペットを亡くした人の多くは、どんなに時が経っても思い出すと涙を流しています。私も、そのひとりです。

私は1日に何度も愛犬の遺骨を入れたペンダントに触れて、「大丈夫、すぐ側にいる」と感じるようにしています。

心の拠り所が必要なときは、想いを形にできるメモリアルグッズを選択肢に加えてみるのも一つです。

⇒メモリアルグッズの選び方を見る

まとめ

ペットが亡くなったら、まずはエンゼルケアを行い、涼しく静かな場所に安置してあげましょう。

慌てて何かを決める必要はないので、火葬の日までは、側にいてこれまでの感謝や愛情をたくさん伝えてあげてください。

夏場であれば1〜2日、冬場であれば2〜3日ほどは安置が可能とされています。

限られた時間ではありますが、そのひとときは、ペットと静かに向き合える最後の時間でもあります。

無理をせず、あなたのペースで、心を込めて見送ってあげてください。

この記事を書いた人

たかはし ゆきな（高橋 由紀那）
ペット専門ライター
犬の管理栄養士 / ペットフード安全管理者/ペット災害危機管理士3級 ほか

何よりも大切にしてきた愛犬との別れを経験したことで、メモリアルグッズの素晴らしさを痛感しました。

「いつも一緒だった」「何をしていても思い出す」 その気持ちが本当によく分かります。

あの子を思い出したときに、涙よりも温かい気持ちになれるように。 そして、少しずつでも前を向いていけるように。

私の記事が、悲しみの中にいる皆様の心を支える一助となれば幸いです。