東日本大震災から12年以上が経ちました。あの日、多くの人々が大切な存在を失い、また深い絆を再確認することとなりました。今回は、震災直前の不思議な予感と、最期まで飼い主を待ち続けた愛猫との物語をご紹介します。

窓辺の思い出

中学3年生の頃から家族となった愛猫。毎日の帰宅時、窓辺で私を待つその姿は、日常の安らぎそのものでした。のんびりとした性格で、その穏やかな存在は、忙しい日々の中での癒しでした。

震災前の異変

2011年3月11日の東日本大震災の約3日前から、いつもと様子が違っていました。普段の穏やかな表情とは打って変わり、不安げな表情で落ち着かない様子を見せ始めたのです。動物特有の第六感だったのでしょうか。しかし当時の私は、その警告のようなサインに気づきながらも、いつも通り仕事に出てしまいました。

そして、あの激震の日が訪れました。必死の思いで帰宅すると、愛猫は強いショックを受けていました。それからというもの、餌を受け付けなくなり、近づこうとすると手をひっかくほどの恐怖を見せるようになってしまったのです。

「あの時、側にいてあげられていれば…」

この思いは、今でも私の心の中で繰り返し響きます。

二ヶ月に及ぶ闘病生活。あらゆる手を尽くしましたが、2011年5月、愛猫は私たちの元を去ることになりました。しかし、最期の日まで、仕事から帰る私を待っていてくれました。その姿に、深い悲しみと共に、大きな感謝の気持ちが込み上げてきました。

「待っていてくれて、ありがとう」

この言葉に込められた想いは、今でも私の胸の中で温かく生き続けています。

愛猫を失った一週間は、まるで世界から色が消えてしまったかのようでした。日常生活を送ることさえ、大きな努力が必要でした。しかし、時が経つにつれ、少しずつですが前を向く勇気が湧いてきました。

最近、私の庭に定期的に訪れる野良猫がいます。その姿を見るたびに、あの子が姿を変えて様子を見に来てくれているのではないか、そんな温かな想像を巡らせています。

大切な存在との別れは、深い悲しみをもたらします。しかし、その想いは決して消えることはありません。形を変え、新しい絆となって、私たちの心の中で生き続けているのです。

私の愛猫との思い出は、震災という悲しい出来事と共に刻まれることとなりましたが、その分だけ一層鮮明に、大切な存在だったことを教えてくれました。