ペットを失った後、誰しもが感じるのが「後悔」の感情です。
「もっと早く気づいてあげればよかった」「あのとき違う選択をしていれば」と、自分を責め続ける方が多いでしょう。
この「ペットロス」による深い悲しみは、単なる喪失感だけでなく、後悔の気持ちを強く抱えたまま続くことがあります。
この記事では、実際にペットロスと後悔に向き合った方の体験を通じて、どのようにその苦しみを乗り越えていったのかをご紹介します。
愛するペットを失う悲しみを抱えているあなたに、少しでも心の支えになることを願っています。
突然の異変と後悔の始まり
私の愛犬ジュンは10歳の柴犬でした。シニア期に入ってからは、以前よりも寝ている時間が長くなったものの、ご飯も食べていたし、散歩にも行きたがる様子だったので、「歳をとったからかな」と軽く考えていました。
しかし、ある日、いつも喜んで食べるはずのご飯を残し、ぼんやりとした表情で横になっている姿を見て、違和感を覚えました。
「ちょっと元気がないな」と思いながらも、その日は忙しく、病院に連れて行くのを翌日に持ち越しました。
翌朝、さらに様子がおかしくなっていることに気づきました。
食欲が落ち、歩くのも億劫そうで、明らかに以前とは違う…。
すぐに動物病院に連れて行くと、獣医さんから「肝臓に大きな腫瘍があります」と告げられました。
「もっと早く連れてきていれば…」
その言葉が頭の中にこだましました。
できることはあったのか？自分を責め続ける日々
獣医さんから「年齢的にも、手術が成功する可能性は低く、術後の回復も難しいかもしれません」と言われました。
それでも私は「何かできることはないか」と必死に考えました。
結局、私は積極的な治療はせず、緩和ケアに専念する道を選びました。
季節が１つ通り過ぎる頃、ジュンは旅立ちました。
とても晴れた日でした。
呼吸が荒くなり、意識がなくなっても、最後まで生きようとするジュンに、「もう頑張らなくていいよ」と声をかけました。
しばらくすると、息を吐き切ったところで、静かに、眠るように、旅立っていきました。
ジュンが少しでも苦しまず、穏やかに過ごせるように——そう思っての決断でしたが、本当にそれでよかったのか、ずっと自問自答していました。
もし、もっと早く病院に連れて行っていれば？
もし、手術を決断していたら？
もしかしたら、もう少し長く生きられたのではないか？
そんな「もしも」が頭から離れず、ジュンを失った悲しみだけでなく、強い後悔が私を苦しめ続けました。
家の中のどこを見ても、そこにいるはずの姿がなく、気を張っていないと、自然と涙があふれました。
ジュンのベッド、散歩用のリード、ご飯を入れていた器——すべてがそのまま残っていて、それを見るたびに「あの時、もっと何かできたんじゃないか」という後悔がこみ上げてきました。
「ジュン、ごめんね」と謝り続ける日々でした。
後悔を受け入れ、前を向くために
そんな中、ある日、ジュンの写真を家族で見返してみました。
そこには、私と一緒に過ごした幸せそうな表情のジュンがいました。
娘が私に言いました。
「お父さん、この子は、最期のときまでお父さんのそばにいてくれた」
「最期の瞬間まで一緒に過ごせたことが、この子にとっても幸せだったんじゃないかな」
その言葉を聞いた瞬間、ほんの少しだけ、心が軽くなった気がしました。
また、同じようにペットロスを経験した人の体験談を読むことで、「私だけじゃないんだ」と感じることができました。
SNSやペットロスのコミュニティに参加し、他の人の話を聞くことで、自分の気持ちを整理することができるようになりました。
後悔の気持ちは完全には消えないかもしれません。
けれど、「あの子のためにできることを精一杯した」と思えるようになったとき、私は少しずつ前に進めるようになりました。
ペットを失ったとき、後悔の気持ちを抱くのは、それだけその子のことを愛していた証拠。
私たちは完璧ではなくても、ペットにとっては「かけがえのない飼い主」だったのです。
「なぜ助けてあげられなかったのか」——この問いに対する答えは見つからないかもしれません。
それでも、ペットと過ごした時間がかけがえのないものであったことは、決して消えない真実です。
もし、同じように後悔で苦しんでいる人がいるならば——
どうか、自分を責めすぎないでください。
あなたのペットは、きっとあなたのことを愛し、感謝していたはずです。
あなたが後悔よりも「ありがとう」という気持ちでいっぱいになる日が来ることを、心から願っています。
【関連動画】YouTube—ペットロス
この記事を書いた人
⚫︎中村はな⚫︎
メモリアルアドバイザー兼ライター
大切な方との思い出を形に残すお手伝いを専門とし、これまで1,000件以上のメモリアルグッズのコーディネートを手がけてきました。
ご遺族の心に寄り添った記事執筆を心がけ、メモリアルに関する執筆実績は500件以上。
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